Une vague de froid intense, rendue plus aiguë encore par l'arrivée d'un vent "sibérien" en provenance du nord-est de l'Europe, s'est installée jeudi sur la France, conduisant départements et mairies à ouvrir de nouveaux lits d'hébergement d'urgence pour les sans-abri.

Le réseau du transport électrique (RTE), filiale d'EDF qui gère le réseau haute tension français, a placé en "alerte orange" la Bretagne, les Alpes-Maritimes, le Var et Monaco, appelant les habitants de ces départements vulnérables pour la fourniture en électricité à modérer leur consommation entre 18 et 20 heures. D'après les dernières prévisions mises à jour dans l'après-midi par RTE, la consommation d'électricité nationale devrait atteindre 97.000 mégawatts (MW) à l'heure de pointe (19H00), dépassant le pic absolu du 15 décembre 2010 (96.710 MW). Cette période de grand froid, qui reste toujours moins intense que celle de 1985, selon les prévisionnistes, est prévue pour durer jusqu'à la semaine prochaine, surtout dans l'est. Sur tout l'est, pour la nuit de jeudi à vendredi les températures resteront toujours très basses, allant généralement de -8 à -14 degrés en fin de nuit. Le vent de nord-est sera sensible (15 à 30 km/h en général, et beaucoup plus sur les hauteurs), ce qui renforcera fortement la sensation de froid. La moitié ouest du pays sera également concernée par la vague de froid mais avec des températures moins sibériennes. Dans le sud, il neigeait jeudi sur le piémont pyrénéen, un épisode neigeux, comme il s'en produit quasiment chaque année. Ces chutes de neige devaient se poursuivre dans la soirée et la nuit prochaine, avec des couches de neige comprises entre 5 et 10 cm. En Corse, la situation est revenue à la normale, avec le rétablissement de l'électricité dans l'ensemble des foyers. Quelque 900 en étaient privés jeudi matin. L'île craint en revanche de grosses chutes de neige dans sa partie nord dans la nuit de jeudi à vendredi et par précaution, les transports scolaires devaient être suspendus vendredi en Haute-Corse.
Nous sommes loin des records de froid enregistrés pour un mois de février, avec ce matin -9,8 degrés à Nancy, -7,7 à Besançon et -9,5 à Metz, contre -24,8, -20,6 et -23,1 en 1956. Mais avec le vent soutenu, la température ressentie est beaucoup plus faible, de l'ordre de -18. La température "ressentie" mesure la sensation de froid éprouvée par les personnes en prenant en compte l'incidence du vent : plus celui-ci est fort, plus il est difficile de se réchauffer.
Par mesure de précaution, la circulation des poids lourds a été interdite à partir de mercredi soir 22H00 sur les autoroutes A7 (Lyon-Marseille), A8 (Marseille-Nice), A50 (Marseille-Toulon) et A54 (Marseille-Nîmes), en raison des risques de neige et de verglas.
Plusieurs départements ont activé le plan niveau 3 du plan "grand froid", qui permet de mobiliser des places d'hébergement supplémentaires pour les sans-abris: l'Isère, la Savoie, le Nord, l'Oise et l'Ardèche.
L'armée a mis à disposition des sans-abris 576 places en région parisienne, et la Ville de Paris ouvrira vendredi un gymnase supplémentaire de 60 places.

Venue de l'est, la vague de froid devrait s'aggraver ce week-end partout en France. Pourquoi ? A quelles températures s'attendre ? Jusqu'à quand ? Comment se protéger au mieux ? Réponses.

Ça va continuer à cailler ! Cela ne vous a pas échappé : il fait froid, glacial même partout en France et, mauvaise nouvelle, ça va continuer. La vague de froid devrait s'aggraver dans les prochains jours. Et personne n'échappera aux gelées généralisées, pas même les habitants du Sud. 
Vers un week-end glacial ?-5°C à Marseille et dans le sud-ouest, -6°C à Bordeaux ou La Rochelle. Il fera encore plus froid dans l'Est : -10°C en Alsace, Franche-Comté et Rhône-Alpes... En Bretagne, traditionnellement épargnée par ces températures extrêmes : -1°C ou -2°C sur les côtes, -5 à -7 dans l'intérieur. Ces prévisions ne tiennent pas compte du petit vent froid qui devrait accentuer la sensation de... froid. Ainsi, les "températures ressenties" devraient descendre jusqu'à -15 voire -20 degrés vendredi et samedi, surtout dans les régions du Nord, du centre et de l'Est.  
Quelques chutes de neige. Elles sont attendues autour de la vallée du Rhône et pourraient donner 2 à 5 cm, voire plus sur les hauteurs. Les chaussées pourront être glissantes.
Un froid venu de l'Est. Ce courant froid est alimenté depuis plusieurs jours par un puissant anticyclone, avec des zones de pressions atmosphériques considérables - de plus de 1055 hectopascals - centrées sur la Finlande et le nord-ouest de la Russie. Tout l'est de l'Europe est touché, tandis que des vents d'est font progresser vers la France ce "grand réservoir d'air froid". 
Pas encore le record de 1956. Il s'agit d'une "vague de froid intense", "une bonne offensive hivernale", comme il s'en produit tous les 10 ou 15 ans, mais pas un record comme en 1956 ou en 1985. Cette offensive a semblé particulièrement brutale parce que le froid n'a commencé à s'installer que samedi dernier, après un début d'hiver particulièrement doux. 
Quand va-t-elle se terminer ? Il y a encore pas mal d'incertitude. En début de semaine prochaine, il va s'opérer une lutte entre cet air très froid venu de l'est, d'origine continentale, poussé par des vents de Russie et de Mer noire jusqu'à la façade ouest de l'Europe, et un air océanique plus doux, qui va, a partir de dimanche ou lundi, commencer a tenter de s'infiltrer sur les régions les plus à l'ouest. La rencontre de ces deux masses d'air pourrait provoquer de la neige ou des pluies verglaçantes. Mais difficile actuellement de savoir qui va gagner la bataille... En tout état de cause, le temps va rester hivernal la semaine prochaine, avec donc peut-être un redoux si l'air océanique finit par gagner. 
Couvrez-vous ! C'est essentiel a fortiori pour les personnes âgées ou cardiaques. Couvrez-vous bien la tête ! Jusqu'à 30% de déperdition de la chaleur corporelle s'échappe par cette partie. N'oubliez aucune extrémités : oreilles, mains, pieds... Pour éviter tout risque d'hypothermie ou de gelures, mieux vaut donc s'équiper de bonnet ou autre couvre-chef et gants chauds. De bonnes chaussures permettent d'éviter les chutes sur sol glissant. Plusieurs vêtements superposés protègent davantage qu'un seul vêtement très épais. 
Limitez les efforts en plein air. Le froid demande des efforts supplémentaires à notre corps, notamment à notre coeur, qui bat plus vite pour lutter contre le refroidissement. Aussi vaut-il mieux limiter les efforts en plein air lorsque le thermomètre plonge, même lorsqu'on est en bonne santé. Le froid menace tout particulièrement les personnes vulnérables : les sans-abri (appelez le 115 si une personne est en difficulté dans la rue), les nourrissons et les personnes âgées. Les personnes souffrant de certaines maladies (insuffisance cardiaque, angine de poitrine, insuffisance respiratoire, asthme, diabète, troubles neurologiques) doivent aussi prendre davantage de précautions. Les cardiaques doivent notamment éviter les efforts importants : ne pas courir, pelleter, déneiger, changer une roue, pousser une voiture... 
L'alcool, une fausse bonne idée. Il ne réchauffe pas et peut se révéler dangereux, car l'engourdissement qu'il entraîne fait disparaître les signaux d'alerte. A l'intérieur, le grand danger vient des appareils de chauffage, qui, mal entretenus ou mal utilisés, peuvent provoquer des intoxications au monoxyde de carbone. Il est recommandé d'aérer quotidiennement les habitations et de ne jamais obstruer les bouches de ventilation, même par temps froid.

En raison des intempéries, les transports scolaires sont interdits dans de nombreux départements de l'Ouest...

Alors que 14 départements du centre au sud-est de la France sont encore sous la neige ce mardi, les perturbations se poursuivent également sur les routes où la prudence est de mise, notamment en raison du verglas.Dans l’Ouest, les transports scolaires sont suspendus dans l’Ille-et-Vilaine, le Morbihan, la Loire-Atlantique, la Mayenne, le Maine-et-Loire, la Vendée, le Cher, le Loir-et-Cher, l’Indre, l’Indre-et-Loire, la Vienne et l’Orne. Dans le Centre, ce sont le Cantal et le Puy-de-Dôme qui sont touchés par une interdiction similaire. Les poids-lourds de plus de 7,5 tonnes sont eux interdits en Lozère, sur la RN 88 entre la sortie de Mende et la sortie de Langogne. Plus au sud, la circulation est difficile dans les Pyrénées-Orientales, sur les RN 22 et 320.Dans le Sud-Est, le trafic est particulièrement dense en raison des conditions météorologiques, notamment autour de Lyon et Grenoble. Dans les Hautes-Alpes, la circulation des poids-lourds de marchandises de plus de 7.5 tonnes est interdite sur les RN 202 et RN 85 de Digne-les-Bains à Barrème ce mardi. La circulation varie de délicate à difficile sur l’ensemble du département. Les hauteurs de neige varient de 5 à 25 cm selon les secteurs. Les équipements spéciaux sont recommandés à obligatoires sur l’ensemble du réseau routier. La circulation est délicate dans les hautes vallées et les accès aux stations sont difficiles. Dans les Alpes-Maritimes, les poids-lourds de 7,5 tonnes sont également interdits et les transports scolaires suspendus ce mardi. Dans le Var, la circulation est également très difficile sur les axes du nord du département dont certains sont coupés.

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Une vingtaine de personnes sont mortes du froid ces dernières 24 heures en Europe centrale et de l'Est, ont indiqué mardi les autorités de ces pays où les températures sont encore descendues, certaines à des niveaux records comme en Bulgarie.

Ces basses températures, qui frôlent la nuit -30 degrés centigrades dans certaines régions d'Europe centrale, devraient se maintenir, alors que la vague de froid gagnait également mardi l'Europe occidentale, y compris la France et la Suisse. Les nouvelles victimes ont été enregistrées en Ukraine, en Pologne, en Lituanie, en Roumanie et en République tchèque et à Moscou.
En Ukraine 12 personnes sont mortes de froid ces dernières 24 heures, portant à 30 le nombre de personnes tuées par le froid depuis 5 jours. La plupart des victimes (21) n'avaient pas de domicile fixe et leurs corps ont été découverts dans la rue.
En Pologne, la police a fait état mardi de cinq nouvelles victimes et d'un total, depuis le début de l'hiver, de 53 personnes mortes de froid dont 27 en janvier, 19 en décembre et 7 en novembre. Nombre de municipalités polonaises ont installé dans les rues des braseros (chauffages extérieurs) pour permettre aux passants de se réchauffer.
En Lituanie, un homme sans domicile fixe a été retrouvé mort d'hypothermie à Vilnius, portant à huit le bilan des victimes du froid depuis samedi dernier.
En République tchèque, une femme, probablement aussi une SDF (itinérante), a été retrouvée morte mardi matin dans une cabane de jardin.Il s'agit du onzième cas de décès depuis octobre dernier qui pourrait être lié au froid.
En Roumanie, où la plupart des départements sont en alerte orange jusqu'à vendredi, deux personnes sont mortes ces dernières 24 heures, portant à huit le bilan des décès provoqués par les intempéries depuis jeudi.
Dans ce pays les températures ont chuté jusqu'à -27 degrés Celsius dans la nuit de lundi à mardi. Les deux victimes sont deux hommes retrouvés morts dans la neige, l'un dans le sud-ouest et l'autre dans l'est.

Une vague de froid qui sévit depuis quelques jours en Europe de l'Est a entrainé la mort de quelque 22 personnes. Les basses températures devraient se maintenir dans les prochains jours.

En Pologne où il a fait jusqu'à -27°C dans le sud-est du pays dix personnes sont mortes de froid au cours du week-end. Au total dans ce pays depuis le début de l'hiver, 46 personnes sont mortes de froid (22 en janvier, 19 en décembre et 7 en novembre). Mais ces chiffres, sont nettement moins élevés que les années précédentes, à cause d'"un hiver particulièrement doux à ses débuts. Les victimes du froid sont souvent des personnes sans abri, celles ayant abusé d'alcool et des personnes âgées.

En Bulgarie un froid sibérien s'est abattu sur le pays lundi, où les températures sont descendues jusqu'à -24°C et la presse a fait état de cinq morts dans les tempêtes de neige la semaine dernière. Les températures les plus basses ont été relevées lundi matin à Tchirpan (sud) avec -24°C, et à Sevlievo (centre) avec -23,4°C. Des températures encore plus basses sont attendues dans les prochains jours. En l'absence de bilan officiel, la presse faisait état lundi de cinq morts au total dans les tempêtes de neige de la semaine dernière. La plupart des victimes citées étaient des personnes âgées, perdues sur une route à proximité de leur village. Les hospitalisations pour des fractures étaient en forte hausse et plus de 170 écoles ont été fermées. Le vent qui souffle notamment dans la plaine du Danube dans le nord du pays, renforçait la sensation de froid. Le port de Varna (nord-est), sur la mer Noire, était fermé en raison d'un vent violent.

En Serbie, trois personnes sont mortes samedi et dimanche dans l'ouest du pays en raison de fortes chutes de neige qui ont également perturbé le trafic routier dans le sud du pays. Une femme de 49 ans a été retrouvée morte d'hypothermie dans la région de Valjevo, ville à 80 km au sud-ouest de Belgrade. Une homme de 52 ans a été retrouvé dimanche près de sa maison dans le village de Bobovo dans cette même région. Dans le village de Taor, un vieillard de 81 ans est mort de froid dans sa maison. Les chutes de neige en Serbie durant le week-end ont également sérieusement perturbé le trafic routier et l'approvisionnement en électricité dans le sud du pays où un état d'alerte a été proclamé dans 14 municipalités. Les chutes de neige ont cessé dimanche, mais le pays était en proie lundi matin à une vague de froid sibérien, les températures étant descendues jusqu'à -20 degrés celsius dans la nuit dans le centre de la Serbie.

En Lituanie, la police a annoncé la mort due au froid de trois personnes, dont une femme de 91 ans, et un homme âgé de 78 ans.

En République tchèque, un homme de 26 ans a été retrouvé mort dans un champ près de la ville d'Opava dans l'est du pays.

MeteoNews l'annonce depuis plusieurs jours, une vague de froid va déferler ces prochains jours sur la
France, plus particulièrement à partir de jeudi en s'intensifiant.

MeteoNews confirme l'arrivée d'une vague de froid intense. D'abord modéré en début de semaine, le froid va franchement s'accentuer dès mercredi et surtout jeudi. MeteoNews lance un avis de grand froid  sur l'ensemble de la France entre jeudi et dimanche prochains, voire jusqu'en début de semaine prochaine (à confirmer).  Les températures nocturnes pourront alors être inférieures ou égales à -10 degrés sur les trois-quarts du pays à l'exception des côtes où il fera plus fréquemment -3 à -8 degrés (y compris près de la Méditerranée). Des frontières de l'est aux régions centrales, les thermomètres chuteront parfois jusqu'à -15 degrés, voire plus bas localement Les températures diurnes resteront négatives presque partout à l'exception du littoral du Finistère, du golfe de Gascogne et du pourtour méditerranéen. De l'est aux régions centrales, les températures maximales ne dépasseront pas -3 à -6 degrés ! MeteoNews lance un avis de neige pour la journée de lundi sur l'intérieur de la Basse-Normandie, l'est des Pays de la Loire, l'ouest de la région Centre et le Poitou. Il pourra tomber environ 5 cm en moyenne sur ces régions, localement davantage, jusqu'à 8 voire 10 cm. Cet avis de neige s'étendra mardi du Massif Central à l'intérieur de la Provence jusqu'à la région Rhône-Alpes. L'avis de neige concernera mercredi les régions des Pays de la Loire, du Poitou, du Massif Central, de la région Rhône-Alpes ainsi que l'intérieur de la Provence.  Jeudi, le quart sud-est devrait être concerné par des chutes de neige parfois importantes, y compris les zones littorales. Ces prévisions sont susceptibles d'évoluer, MeteoNews lancera de nouveaux avis à l'approche des ces épisodes neigeux. La référence en terme de froid en février est l'année 1956 en France. La vague de froid à venir s'en approchera en intensité, mais sa durée reste pour le moment indécise. Il est peu probable toutefois qu'elle dure aussi longtemps qu'en 1956 (4 semaines à l'époque). MeteoNews conseille  de remplir les citernes de fioul ou de rentrer des quantités de bois importantes afin de vous préparer à cette importante offensive hivernale. Nous vous tiendrons régulièrement au courant d'éventuelles évolutions de nos prévisions.