L'hiver 2005-2006 a été tout à fait remarquable en France dans sa régularité et sa durée. Si le froid a rarement été excessif, il n'a pratiquement pas marqué de pause du 15 novembre à la mi-mars.

Les températures fléchissent à partir du 14/15 novembre sur l'ensemble du pays. A Nancy, le thermomètre affiche encore 15°1 le 13 novembre. Il n'atteindra plus jamais le seuil des 10° jusqu'à ce jour, soit quatre mois consécutifs!

Le 26 novembre, le premier épisode neigeux, précoce mais loin des dates records, blanchit une grande partie nord-est du pays. Les chutes de neige concernent également la Bretagne et la Normandie : les premiers problèmes de circulation apparaissent sur de nombreuses régions...

Les conditions anticycloniques dominent le mois de décembre pratiquement du début à la fin.

Le flux est rarement orienté pour advecter de l'air véritablement glacial, mais ces hautes pressions génèrent des inversions thermiques très importantes. Le quart sud-ouest est particulièrement concerné avec de fortes gelées fréquentes et de nombreuses journées sans dégel (6 à Agen), sans froid extrême comme en décembre 2001.

L'écart thermique sur le mois atteint souvent -4 à -5° sur les régions du sud-ouest, plaçant décembre 2005 en tête des décembres les plus froids depuis 50 ans. A l'échelon national, l'écart moyen atteint -2°1, ce qui est exceptionnel. Il faut remonter 25 ans en arrière pour trouver un mois de décembre comparable.

Un pic de froid est enregistré en fin de mois dans l'est, avec de rares records à la clé : Bastia (-2°3 contre -2°2 en 1996), Mâcon (-16°2) et Grenoble-Saint-Geoirs où le thermomètre a plongé tout de même à -20°2!

Le mois se termine par un épisode de neige et verglas qui paralysent plusieurs régions : la gare du Mans est totalement paralysée durant quelques heures, des glissades ont lieu en Beauce et sur le bassin parisien...

L'hiver fait plus ou moins une pause en janvier : le bilan thermique à l'échelon national est encore déficitaire, mais moins : -0°7. Comme en décembre, les inversions thermiques ont joué un rôle important dans le maintien de températures inférieures aux moyennes; les régions de l'est ont connu un déficit plus marqué : Nancy-Ochey enregistre un maximum absolu de 5°7 pour le mois entier!

Vers le 15 janvier, une vague de froid exceptionnelle s'abat sur la Russie et une grande moitié Est de l'Europe, avec des records à la clé en Pologne et jusqu'en Allemagne. Les -30° ont été dépassés à Moscou et dans les pays de l'est. La neige envahit les pays méditerranéens (Grèce, Turquie, Italie) et une partie du Maghreb!

Ce froid frôle la France : les températures descendent parfois au-dessous de -10° dans le nord-est. Le grahique de Strasbourg est très explicite : la douceur n'a jamais atteint l'Alsace :

Comme en décembre, c'est en toute fin de mois que les intempéries hivernales s'emballent, notamment dans le sud : une neige lourde et collante provoque de gros dégâts du Midi-Pyrénées au sud du Massif-Central (Lamétéo.org avait émis une alerte rouge pour l'Aveyron et le Tarn 12 heures avant le début des intempéries).

Il tombe souvent une vingtaine de cm de neige en plaine, jusqu'à 1 mètre dès 500 à 600 mètres dans l'Aveyron notamment où des toits s'effondrent sous le poids de la neige...

En février, le froid s'intensifie à nouveau, le déficit thermique national atteint 1°6. Une courte période douce s'incruste entre les 18 et 20 du mois sur la majeure partie du pays. Là encore, le froid n'atteint pas des sommets mais sa régularité surprend à l'approche du printemps météorologique et après trois mois et demi de températures inférieures aux moyennes pratiquement constamment...

Fin février - début mars, la neige revient sur pratiquement toute la France. Les premiers jours de mars sont très difficiles entre les Pays de la Loire et le nord-est où une épaisse couche de neige s'installe, jusqu'à 15 cm en Touraine, beaucoup plus dans le nord-est où 45 à 60 cm tombent sur le Doubs, le Territoire-de-Belfort et le sud de l'Alsace!!

A ce jour (dimanche 12 mars), le froid est encore là, il s'est même intensifié avec -8° le matin en Lorraine, froid qui va persister quelques jours encore au nord de la Loire...

Du froid modéré et durable

Mais avons-nous vécu un hiver glacial, exceptionnel? Non... et oui...

En moyenne globale, l'hiver peut être considérer comme étant froid, voire très froid. A Châteauroux où les relevés datent de 1893, il faut remonter à l'hiver 1986-87 pour trouver une moyenne inférieure à l'hiver 2005-06 :

Même l'hiver 1990-91 et la grande rigueur de février sont un peu au-dessus de cet hiver...

2005-2006 se place en 23ème position des hivers les plus froids à Châteauroux et égalise avec la moyenne de l'hiver... 1985-86! Il est vrai que cet hiver-là février avait été glacial et très neigeux, mais décembre avait connu une douceur exceptionnelle...

On constate sur le graphique ci-dessus trois hivers extrêmement froids à glaciaux : 1894/95, 1941/42 et 1962/63, ce dernier étant le plus froid sur toute la période...

Météo-France calcule les températures moyennes nationales depuis 1957. Depuis cette année-là, seuls 4 hivers ont été plus froids que 2005-2006 (+3.4° de moyenne soit -1.5° d'écart moyen) : 1962-63 bien évidemment (+0.4°), 1984-85 (+3.0°), 1963-64 (+3.2°) et 1986-87 (+3.2°). Et comme dans le cas de Châteauroux, il faut remonter à 1986-87 pour trouver un hiver d'un niveau égal ou inférieur...

Pour mémoire, l'hiver le plus doux fut celui de 1989-90, avec +7.2° de moyenne!!

A signaler enfin qu'à Paris-Montsouris, le thermomètre a atteint ou dépassé 10° à 12 reprises depuis le 15 novembre 2005... alors que la moyenne est de 38 jours! Et sur la même période en 1962-63, les 10° avait été dépassé une fois de plus et aucune année n'atteint un chiffre aussi bas depuis 1900 (l'hiver 1967-68 a compté 14 jours à plus de 10°)! Le seul hiver à avoir dépassé les 10° moins souvent qu'en 2005/2006 fut 1894-95 avec 10 jours. Le mémorable hiver 1879-80 fut marqué par plusieurs redoux conséquents et les 10° ont été dépassés 28 jours sur la période de quatre mois considérée... bref, un hiver froid sans excès en moyenne, exceptionnellement froid en régularité et en durée!

Le Webmaster, Frédéric Decker