Sans surprise, la météo exécrable du mois de juillet a plombé l'activité touristique en France, notamment sur le littoral atlantique. La saison d'été est jugée inférieure à celle de 2006 par les professionnels en termes de fréquentation. Elle a globalement chuté de 5% en juillet par rapport à l'an dernier. Reconnaissant un «début de saison difficile», le secrétaire d'Etat à la Consommation et au Tourisme, Luc Chatel, s'est cependant déclaré «plutôt optimiste» pour août et septembre. Les professionnels du secteur sont plus alarmistes. Ils évoquent notamment «une saison triste» en Bretagne, où des records de pluviométrie ont été enregistrés. Même constat en Normandie, où les plages enregistrent une grande chute de fréquentation. La moitié sud du littoral atlantique n’a pas été épargnée. La montagne souffre aussi, avec une baisse de fréquentation estimée entre 8 et 10% par le cabinet Protourisme, après un hiver déjà plombé par le manque de neige. Seul le pourtour méditerranéen tire son épingle du jeu, où les professionnels saluent un cru 2007 excellent. Juillet a été exceptionnel avec des taux de remplissage de 90%. Autre conséquence du mauvais temps : le tourisme urbain, traditionnellement peu sensible aux aléas climatiques, est en pleine forme. A Lille, juillet s'annonce tout à fait correct. Idem à Bordeaux, qui enregistre une hausse de fréquentation de 16% sur la première quinzaine. A Paris et dans sa région, le bilan touristique est au beau fixe.

Le Royaume-Uni est en état d'urgence. L'île, victime depuis la fin de semaine dernière de pluies torrentielles, doit faire face à la paralysie de la quasi-totalité de l'ouest et du centre du pays. Le Premier ministre, Gordon Brown, s'est rendu ce lundi dans l'une des zones les plus touchées, à Gloucester, et a survolé la région qui gît littéralement sous les eaux. Si 500 000 personnes sont désormais privées d'eau potable et d'électricité, certains ont tout de même profité de la situation pour piller voitures et supermarchés, du moins, ce qu'il en reste. Déjà en juin, la Grande-Bretagne avait été victime de violentes intempéries. Les dégâts s'élèveraient à 2 milliard de livres (près de 3 milliards d'euros), une somme colossale pour une catastrophe naturelle jugée sans précédent. La Royal Air Force a même été mobilisée et a commencé à évacuer les personnes les plus en danger, principalement dans l'ouest du pays. Dimanche soir, Gordon Brown tenait une réunion exceptionnelle du comité d'urgence baptisé "Cobra", et devrait mettre en place des solutions rapides. Une tâche qui ne s'avère pas des plus faciles, d'autant que la météo n'en fait qu'à sa tête. En ce début de semaine, les Anglais, pourtant habitués à des précipitations régulières, sont toujours autant menacés par des fleuves qui pourraient très bientôt quitter leurs lits. Parmi eux, la Tamise, principal cours d'eau britannique, qui menace sérieusement la capitale anglaise, Londres. De nouvelles précipitations sont attendues dans les prochains jours. Lundi, neuf zones de l'ouest étaient toujours en état d'alerte. Alors que certains pointent du doigt le gouvernement et les faiblesses des infrastructures, la directrice de l'Agence pour l'environnement, Barbara Young, a estimé que les dispositions actuelles n'étaient pas à mettre en cause.


Le nombre de décès provoqués par la canicule qui frappe la Roumanie est passé à 15 dimanche après que six personnes supplémentaires aient succombées dans la région de Roumanie proche de la Mer Noire, où les températures ont gravité autour des 40°C. Les météorologues ont déclaré que les températures très élevées, qui pouvaient excéder les 42°C dans les régions du sud de la Roumanie, proche du Danube, pouvaient encore durer jusqu’à la semaine prochaine. La Roumanie avait déjà subi une canicule qui avait duré deux semaines en Juin, et qui avait tué 30 personnes, dégradé des milliers d’hectares de terrains agricoles, et fait chuter les récoltes de céréales du pays. Les autorités ont déclaré que les systèmes d’air conditionné et de refroidissement, qui sont branchés en permanence, avaient fait atteindre à la consommation d’électricité des niveaux qui n’étaient habituellement atteints que pendant les mois les plus froids de l’hiver.  Les temps extrêmes, c’est-à-dire les températures ou les précipitations extrêmes, ont frappé plusieurs pays de cette région d’Europe. En Hongrie, l’Agence Météorologique Nationale a déclaré que de nouveaux records de températures pourraient être atteints dimanche après qu’un nouveau record ait déjà été établi vendredi (41.9°C). Les prévisions météo annonçaient toutefois que les températures diminueraient de 2°C en Hongrie dès aujourd’hui. Les services de secours du pays continuent de lutter contre les incendies de forêts qui ont dévasté la Hongrie ce week-end. La compagnie des transports de Budapest climatise ses rames de trams avec de l’eau et une des attractions d’un parc d’animations populaire dans les collines de Budapest a été fermée pour des raisons de sécurité après qu’un câble ait été détérioré par la chaleur. La Moldavie, voisine de la Hongrie et de la Roumanie, et l’une des nations les plus pauvres d’Europe, souffre des pires sécheresses depuis 60 ans, avec des températures qui gravitent autour des 41°C.  


Les autorités chinoises redoutaient lundi la mort de onze mineurs piégés la veille par des inondations dans une houillère de la province septentrionale du Shanxi. Les secours n'avaient pas réussi lundi à pomper l'eau qui a envahi dimanche soir les galeries de la mine. Plus de 150 personnes sont mortes depuis la semaine dernière dans les intempéries qui se sont abattues sur le pays provoquant éboulements de terrain et inondations.