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Vendredi 24 août 2007

Le bilan du cyclone Dean s'élevait vendredi à neuf morts au Mexique alors que les autorités évaluaient les dégâts qui s'annoncent importants: de nombreuses habitations ont été endommagées ou détruites et les inondations ont affecté les cultures agricoles et les routes. Un berger de 65 ans a été retrouvé mort, noyé dans un canal d'évacuation d'eau à San Agustin Tlaxiaca, dans l'Etat d'Hidalgo (centre). Le ministère mexicain de l'Intérieur a décrété jeudi soir l'état d'urgence dans 170 municipalités de trois Etats: Veracruz, Hidalgo et Puebla, où plus de 20.000 logements doivent être remis en état ou reconstruits avant que leurs habitants puissent y revenir. Dans l'Etat de Veracruz, où Dean est entré avec des vents de 160 km/h, de nombreuses plantations de café, d'agrumes, de bananes, de canne à sucre et de vanille ont été affectées. Dans l'Etat d'Hidalgo, le plus touché du pays par les pluies, plusieurs rivières ont débordé, affecté des logements et abîmé 2.000 km de routes. Bien que balayé par des vents qui ont dépassé 300 km/h, la péninsule du Yucatan a subi moins de destructions. Jeudi, deux enfants et leurs parents ont été tués par un glissement de terrain alors qu'ils marchaient sur un chemin à Xochitlaxco, dans l'Etat de Puebla, où un vieil homme de 76 ans a été tué la veille par l'effondrement d'un mur de sa maison. Mercredi, deux personnes sont mortes dans le village de Tlahuelompa (centre) lors d'un glissement de terrain qui a recouvert leur maison et un homme est mort électrocuté alors qu'il essayait de réparer son toit de tôle à proximité d'un câble électrique à Xalapa (est). Les précipitations dues à Dean avaient cessé vendredi, mais le Mexique est en pleine saison des pluies et les logements aux toitures abîmées sont exposés aux intempéries. La production reprenait progressivement après la fermeture le week-end des installations off-shore de la compagnie pétrolière mexicaine PEMEX dans le Golfe du Mexique.



Le mauvais temps continue de s'abattre sur le Midwest américain et d'autres États du Sud, où des pluies torrentielles causent des inondations à grande échelle. Les morts se comptent par dizaines au Minnesota, en Oklahoma, au Texas, en Ohio et au Wisconsin. Les évacuations sont nombreuses, et le trafic aérien, ferroviaire et terrestre est perturbé. Le service météorologique national a émis des alertes ou des avertissements d'inondations pour plusieurs dizaines de rivières de l'Illinois, du Nebraska, du Kansas, d'Iowa, du Missouri, du Wisconsin, du Michigan et de l'Ohio. La ville de Chicago a été sévèrement touchée jeudi soir. Les orages accompagnés de forts vents qui se sont abattus sur la région ont arraché des centaines d'arbres et de pylônes, privant quelque 300 000 foyers d'électricité. Le toit d'un entrepôt s'est effondré, blessant une quarantaine de personnes. Les intempéries ont également perturbé les activités aux aéroports O'Hare et Midway. Environ 500 vols ont été annulés. Depuis une semaine, plusieurs États sont aux prises avec des pluies diluviennes qui ont entraîné d'importantes inondations et glissements de terrain. Les précipitations ont été causées par deux systèmes météo différents, dont un provenant des restes de la tempête tropicale Erin. L'Ohio connaît ses pires inondations en près de 100 ans. Le gouverneur a déclaré l'état d'urgence dans 9 comtés, où des centaines de personnes ont été évacuées de leur résidence. Les équipes d'urgence ont aussi dû intervenir pour secourir des dizaines de personnes prises au piège dans leur domicile. La ville de Findlay a été presque entièrement submergée après le débordement de la rivière Blanchard. La compagnie d'électricité locale a dû couper le courant pour éviter que les résidents ne soient électrocutés. Pour ajouter au calvaire des résidents, une alerte à la canicule a été décrétée pour une grande partie de l'Ohio. Les températures pourraient atteindre les 35 degrés Celsius. Cette vague de chaleur a déjà causé la mort d'au moins 25 personnes au Tennessee, en Géorgie et en Alabama. La ville d'Athens, en Georgie, a déjà enregistré 13 jours de plus de 35 degrés Celsius jusqu'à maintenant en août, alors que l'an dernier, elle n'en avait enregistré qu'un seul.

Des pluies torrentielles liées à un système dépressionnaire très actif se sont abattues sur la région de Brisbane et la Sunshine Coast (Est de l'Australie) causant des inondations mais ne faisant pas de victime ni de blessé. Les services de secours ont signalés avoir dû intervenir à de nombreuses reprises pour venir au secours d'automobilistes coincés dans leurs véhicules cernés par les eaux. D'après les services météorologiques il est tombé 559 mm de pluie en 24 h dans le secteur de Inskip Point et 377 mm ont été relevés durant la même période à Noosa Heads. Ces fortes pluies ont causé de nombreuses inondations qui ont submergées plusieurs axes routiers (notamment l'autoroute Bruce entre Tiaro et Maryborough) et sinistré des dizaines de maisons. Ces pluies étaient accompagnées par de fortes rafales de vents. Celles-ci ont arraché des branches et abattu des poteau électrique privant d'électricité des milliers d'habitants.

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