Les autorités néerlandaises ont placé jeudi en état d'alerte les services et systèmes de défense anti-inondations le long des côtes des Pays-Bas, à l'approche d'une tempête qui risque de faire monter sensiblement le niveau de la mer du Nord. C'est la première fois depuis 1976 que la totalité des côtes sont placées en état d'alerte. Le niveau de la mer devrait monter de plus de trois mètres par endroits durant la nuit à venir, niveau qui serait le second plus élevé depuis les graves inondations de 1953, où l'eau avait monté de 3,85 mètres au-dessus du niveau moyen de la mer du Nord.

L’État du Tabasco au sud du Mexique a été violemment touché début novembre par des pluies torrentielles et prolongées. Les flots ont emporté les digues et rapidement tout l’État s’est retrouvé sous les eaux. 80 %  des terres ont été ainsi recouvertes. La production agricole du Tabasco est détruite à 100 % entraînant des pertes estimées à plus de 480 millions de dollars. Les pertes totales, elles, s’élèvent à plus de 2 milliards de dollars. 855 localités ont été touchées dont la capitale de l’État, Villahermosa. Un million de personnes se retrouvent sinistrées. Dans l’État voisin du Chiapas, une trentaine de localités sont également touchées. Le gouvernement mexicain, dépassé par la situation, a lancé un appel à l’aide internationale. La Caritas nationale, de son côté, a commencé à organiser sur place les premiers secours et a lancé, avec l’appui de Catholic Relief Serives (CRS) et la Caritas Allemande, une première mission d’évaluation sur le terrain. Près de 9000 personnes ont ainsi été accueillies dans des écoles et des églises. Face à la situation, la Caritas mexicaine a fait appel au réseau de solidarité de Caritas Internationalis et commence d’ores et déjà à prévoir les reconstructions et la phase de réhabilitation, notamment agricole. CRS a ainsi prévu de détaché rapidement un spécialiste de l’eau et de l’assainissement afin d’agir sur la prévention des maladies. Par ailleurs, les différents membres de la confédération catholique ont déjà débloqué près de 300 000 euros. Le Secours Catholique / Caritas Francea , de son côté, adressé 50 000 euros en signe de solidarité à son homologue mexicaine, en attendant de connaître plus précisément les besoins et demandes de son partenaire durant la phase de reconstruction.

Les habitants de Bogota, qui continuaient lundi de retirer la couche de glace recouvrant la capitale colombienne, ont été victimes d'un orage de grêle exceptionnel. Cette violente pluie de grêle, qui a formé en à peine une heure samedi soir une couche de glace de près de deux mètres, est la plus forte jamais constatée en Colombie depuis trente ans. Au plus fort des intempéries, il a plu entre 60 et 70 mm par heure, soit trois fois plus la moyenne. Les spécialistes ont attribué cet orage au phénomène baptisée "Niña" (petite fille, en espagnol), caractérisé par le refroidissement des eaux de l'océan Pacifique et qui pourrait durer jusqu'au début de l'année 2008. La grêle n'a fait aucune victime, ni détruit totalement de maisons. En revanche, une quarantaine de personnes ont souffert d'hypothermie, 70 véhicules ont été endommagés et quelque 300 familles ont dû être hébergées. La grêle a notamment rendu inutilisable un centre de retraite et le siège d'un foyer d'enfants où vivaient 200 mineurs. Dans les quartiers de Galerias et Quintaparedes au centre de Bogota, où vit la classe moyenne colombienne, les pompiers et les habitants continuaient lundi à évacuer la grêle des caves et des égouts. La semaine dernière, l'Organisation météorologique mondiale (OMM) a estimé que ce phénomène "Niña" se prolongerait durant trois à six mois, avec pour conséquence une sécheresse en Australie et des pluies le long de la côte Pacifique en Amérique latine.

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